Räntefria lån är kostnadsfria lån, förutsatt att det inte tillkommer någon avgift för lånet, till exempel i form uppläggningsavgift eller utskick av avi. Kan man då inte säga att räntefria lån också är gratis? I allmänt språkbruk skulle väl en sådan benämning kännas korrekt, men samtidigt är det missvisande att benämna ett lån som gratis eftersom det ju måste betalas tillbaka.
Att ett lån ska betalas tillbaka gör att det inte kan klassas som gratis och det är också den linje som Konsumentverket/Konsumentombudsmannen går efter. Efter något års stötande och blötande tog KV/KO i mars 2013 beslutet att en långivare inte får marknadsföra ett smslån/snabblån som gratis. Grunden till beslutet var att marknadsföring av ett lån som gratis inte kan anses vara förenligt med marknadsföringslagens krav på återhållsamhet. I tillägg menade Konsumentverket att marknadsföring som syftar till att kunden ska uppleva att lånet löser ekonomiska problem enkelt och snabbt (implicit i och med att det är gratis) strider mot god marknadsföringssed.
Nya sätt att marknadsföra räntefria lån
Sedan Konsumentverkets/Konsumentombudsmannens beslut 2013 har språkbruket i marknadsföringen breddats rejält, men det är en term som återkommer och det är just ”kostnadsfritt”. Att i marknadsföring påstå att ett räntefritt lån är kostnadsfritt är helt i sin ordning. Ett lån som löper utan ränta och avgifter om det betalas tillbaka i rätt tid medför ju ingen kostnad för kunden.
Andra exempel på skrivningar är ”helt utan ränta och avgifter”. Genom denna skrivning preciseras erbjudandet så att kunden får enklare att förstå att det som ska betalas tillbaka på förfallodatum är endast det lånade beloppet. Kort sagt pekar erbjudandet på att kunden inte behöver betala för att låna.
Träffar du på en långivare som på sin webbplats eller i annan marknadsföring använder ordet ”gratis” i förbindelse med ett erbjudande om ett smslån/snabblån ska du omedelbart välja bort den långivaren. Det är inte så att du automatiskt kommer att bli lurad, men det faktum att långivaren bryter mot Konsumentverkets förbud, antingen medvetet eller omedvetet, är ett tecken på att allt inte står rätt till.